百余年前，千舟万楫在长江江面扬帆起航，日夜穿梭，商贾辐辏，新港老街也成了商品交易的集散地。清末民初时，新港从贸易中转枢纽之地转变为烟火万家之地，各商号由行商变坐商。到了抗日战争时期，局势紧张，日寇的劫掠也没能阻断这里繁华的商贸往来……

走近新港老街，黛瓦微翘的建筑，斑驳的石砌墙面，似乎在向人们轻轻诉说着那个繁华热闹的年代。一幢古宅、一个老字号招牌总能带给人们无限的遐想，深深地吸引人们的探寻。

繁荣的港口，开放的商贸，与走遍四海的经商个性天然契合。正因为此，六十多年前港口繁华散尽，商人们纷纷迁出新港，奔赴各地，他们的后人留居靖江的不多，其中仍旧生活工作在新港的更是凤毛麟角。

现年57岁的陈义新每天都会赶到新港，他在新港居委工作，为自己的家乡服务。陈家祖宅就在老街上，陈义新的曾祖父陈陆官曾是这里辉煌商贸的众多参与者之一。上世纪三十年代左右，陈陆官在老街创业，经营米店、纸马杂货店。规模最大时，店面扩充至七八间屋，且双面临街，一面朝东，一面向北。

上世纪五十年代中后期公私合营之前，粮行、南北杂货、纸马店林立于老街内，为此地重要的商业板块。而老街外沿同样门庭若市、人声鼎沸，临近港口码头处，江鲜市场和猪行一派欣然。

“老街捕鱼、贩鱼的人很多，街市上除靖江老岸话外，扬州话、泰州腔、江南语都有。”85岁的郑翠娣现居住在新港老街，她在这里生活了一辈子，在商业氛围的熏陶下，自然少不了做起买卖。

新中国成立初期，郑翠娣下江捕虾，到西街鱼市售卖。她说，当时的新港鱼市闹忙，不仅限于靖江，很多地方的渔民都来这里做生意，河豚、刀鱼、鲥鱼等江鲜生意也由此兴隆，曾有一家宾兴饭店，几乎天天客满。

新港老街商人后裔中，最富盛名的是王宽诚。这位浙江宁波人生前曾是香港中华总商会原会长、第六届全国政协常委、香港工商界爱国爱港的优秀代表。年，他出生于新港的宁波升丰猪行分庄，年，他专程重回新港，重踏幼年足迹，回味童真岁月。

王宽诚对童年时生活过的出生地从没忘怀，皆因新港是他生命的起点，也是事业的启蒙地。曾经，新港的猪行多，出口量大，在江北行业中享有很高的话语权。在新港，作为猪行负责人之子，王宽诚在新港成长到14岁，他从小耳濡目染，有机会近距离体验到行业层面的经商思维，为日后的成功奠定了根基。

当时，新港的码头分为客运码头和货运码头，货运码头又称作捉猪码头，猪行对于新港大宗贸易的重要性不言而喻。捉猪码头附近遍布猪行，兴化、姜堰、泰兴、如皋的生猪都由此出口，生猪用“小划子”装运到猪行集中储运，每天傍晚再由大沙船运往上海、南京。

新港的兴盛源于港口码头，壮大于商业聚集。港内船只鳞次栉比，大小客商比肩接踵，服务业自然应运而生，蓬勃兴起。

如今，老街东街坐落着一间闭门的老屋，屋墙的临街立面上留存着仍可辨识的商号字样——“通裕泰客”“栈”字随着外墙剥落而消失。老屋保留着旧木门，外墙底部受损，堆砌墙体的石块已经裸露。

客栈是缪家的，已许久无人居住，该户后人缪自永偶尔会回老家，打理一下屋子。缪自永少年时生活在老家，时常听长辈们提及家中客栈的往事。这间客栈供来往的客商落脚，有时提供简易的粥饭简餐，客商大多不是本地人，他们有的为登船留宿一夜，有的是生意人，在此歇脚休整，客人多的时候，桌上、凳上都睡着人。

东街的老人们说，上世纪三四十年代，由于每日客流量大，旅馆业十分发达，东街是旅馆业的主要阵地，石板街两侧有大小旅社四五十家。大客栈有二十多个房间，住着大客商和贵宾；中等客栈十来个房间；小客栈开设若干个房间或通铺。

除了旅馆外，饭店快速发展，三十多家大小不等类酒馆、面馆、饭馆、粥店、团店、馄饨店，日夜顾客盈门，每逢上下水轮船一到，各个店家，挤挤盈盈。彼时的新港似个不夜城，戏院、茶馆等各类娱乐场所也如雨后春笋冒出，顾客川流不息。

新港商贸的兴旺时期大约为上世纪30年代至40年代末。不过，这样的市井繁华不是原本就存在的。

清末光绪年间，最初的新港只有十几户居民，一只浙江宁波的商船为躲避风雨停进龙潭新港，在新港发现了商机和水路优势。随后，一批宁波人将猪行、纸马店开进了新港，带动码头货运迅猛发展，各行各业日胜一日，市面日趋繁荣。

外来人塑造了新港商贸的盛世，如今老街上的居民们也大多是百余年前外来户的后裔。

“我家为何而来？因为这里是出了名的‘小上海’，胜于那时的靖城，不逊苏南。”家住老街北街的夏网先已年近七旬，清末，其祖父夏银成从斜桥内陆将家迁到了新港，在此寻求生意与发展机遇。

夏网先的住所是一间父辈传承下来的老式砖瓦理发店，虽早已不对外营业，却保存完好。理发是夏网先祖父和父亲曾经从事的行业，夏网先没有继续做这行，但传承了些手艺。平日里，他会拿出悉心珍藏的整套手动理发剪，给老伴或好友修整头发。以此重温逝去的老街记忆。

史志档案这样记载新港商业情形：商业以猪、食油、蛋、米之出口及日用百货、烟纸、食糖等之进口为大宗。而在上世纪三四十年代，新港商业尤为鼎盛，五洋商店、百货商店、布店、洋沙店、香烟公司等林立街头，商贸触角广及靖、泰、如、姜、曲、淮、海等地区。

上世纪五十年代起，公私合营推进，新港各码头建坝外移，老街渐渐失去了活力，公司、商铺先后搬走，商人后裔离新港，一些回往祖籍地，一些则闯荡苏南、上海等地。

再回老街，分散在各处的零星老建筑还在，一些老人的情怀永在。这里的商贸传奇承载着岁月的斑驳记忆，储藏着内心深处的美好，说不完，也写不尽。