新华别墅由两条呈U形的里弄互相联通，分别是新华路弄和弄。几十年前，弄堂里的一些住宅曾做过西班牙、葡萄牙、英国、瑞典等国的驻沪领事馆，也由此居住着许多国家的外侨，新华别墅因此被称为“外国弄堂”。

外国弄堂的称呼来自上世纪20、30年代，那时新华路刚辟通，马路两旁房地产经营活跃，这个地块规划时定位高端，专门针对国内知名商贾及世界各地来沪侨民的住宅需求，于此专请如匈牙利邬达克等著名建筑师参与设计，交由柴顺记营造厂建造。英国、美国、荷兰、意大利、西班牙等国房型式样，造型别致、风格迥异、绿树婆裟、环境优雅，被称为西郊“哥伦比亚圈”的精华部分。落成后的欧式建筑群涌进入住的是众多国内有钱人和外籍侨民，久而久之外国弄堂名声鹊起，在上海滩赫赫有名。

如今步入这条马蹄形弄堂，仿佛置身于欧洲的小镇，绿树掩映的栋栋别墅彰显出宁静和高雅。

在弄的入口不远处，绿树环抱之中，一幢看起来很有年头的老洋房隐约可见，这大概是外国弄堂里最老的建筑了。这栋位于弄2号的住宅，曾经是美国基督教北长老会传教士李佳白的住宅。

年至年，李佳白受北长老会派遣，在中国烟台、济南传教。年以独立传教士身份重返中国，担任《泰晤士报》驻华记者。李佳白在华时间长达40余年，是北京、上海等地“尚贤堂”的创始人。时过境迁，岁月洗涤了一切，只有房子成了一种见证。这幢英国乡村风格住宅建于年，如今，建筑物的外墙上爬满了绿色藤蔓，屋顶上的烟囱依旧挺立，残留着没落贵族的傲气。

弄2号也成私人别墅，大门紧闭，看不到庐山真面目。

弄17号，这是一幢西班牙风格的建筑，红砖砌成的拱门衬着洛可可式黑色铁质花纹。过去上海商棉纺业的巨子薛福生的孙女，薛安伦住在这栋家族的老洋房里。年时，这栋老宅的成交价就达到了万美金，到年公私合营时收归公有。现在还给了薛家的后人，但也只还了其中的五间。

时光如流，晃眼数十年过去，经历国共政治斗争大洗牌，外国弄堂已物是人非，那时的商贾和外国侨民现今不知何方。剩下那一栋栋别墅久历风霜巍然竖立原地。时不时招来好奇之人张望、打听，欲求那深藏数十年的隐秘和故事。

解放后外国弄堂收归国有，许多别墅的主人已换成大量工薪阶层，一栋楼内七七八八居住多户，七十二家房客煤卫合用、纷纷挤占走廊公用部位，花园草坪变成晾衣和堆物场，使得别墅大跌身价、不再高雅。

廉价房租或管理费，也使得管理部门入不敷出、无力承担别墅的养护。

与一住户闲聊，他告诉我说，租住的一间二十几平米的房子，年租金一千元。每八年，公家还将房子维修一次。我在想，这么低的租金，与市场价格至少差了十倍，这么廉价的租金恐怕连维修费也不够吧。

当然，市场经济的今天，部分别墅已流入市场，转手变成当今新贵的豪宅，经过装修和恢复功能，高高围墙、大门紧闭，使得这里变得讳莫如深。

弄10号，从门口的信箱看，这里至少住了十多家人。

屋外，绿草如茵。

屋内，硬木的地板和楼梯扶手，铁艺的栏杆，无不透露出当年的豪华。可现在……

在一些门开着门的别墅里看看，往往是一间房间就是一户人家，厨房里摆着几副炊具。

弄18号，门开着，这栋楼也一定是多住户的。

从走廊里穿过去，来到小楼的另一侧，可转到别墅的正面。

小楼前面加盖了小平房，已被改造得面目全非了。

但让我感兴趣的是，楼前的院子，高大的冷杉和香樟，仿佛不是在大上海，而是置身于山野乡间。

关于“外国弄堂”，还有一段往事：年，克林顿来上海访问，第一站去的不是外滩、豫园，更不是陆家嘴，而是直奔长宁区，这处闹市里的“世外桃源”。

这里的每一座建筑都有着自己的故事，它们安静地站在那里，内敛而低调，透露出一种特有的美丽与苍凉。

这里很多的洋房有来头，也有故事，可那些高墙深院，只能在墙外看到那豪宅的房顶。我能进去的院子，都是出租屋，尽管里面被七十二家房客们整得大跌身价，不再高雅，但仍然被这里满目青翠、幽深静谧的环境深深地吸引，这里是“森林”弄堂。

复旦初中居然会在这弄堂里。

现今除弄堂口的旅游指南里有外国弄堂称谓，已没有人直呼弄和弄为外国弄堂。此处值得人们称道和自豪的，也仅仅是这最异域的弄堂承载的那早已烟消云散的历史，而摆在眼前的俨然是“遗老遗少”，这不免使人有点遗憾！不过我期待外国弄堂会再次名声雀起，继往开来。

（年10月摄）